En full solcellepanel, inkludert paneler og alle støttende deler, kan koste mellom $ 10.000 og $ 40.000, selv om solskattskattkredittet vil spare deg for 30 prosent gjennom 2019.Hvis du ikke er klar til å bruke så mye på en gang eller ta ut et lån, kan du fortsatt gå sol uten å kjøpe dine paneler. Mange solleverandører tilbyr nå leasingalternativer, og selskaper som [thirstylink linkid = "249174" linktext = "SolarCity" class = "thirstylink" title = "SolarCity"] og [thirstylink linkid = "249175" linktext = "Vivint" class = " thirstylink "title =" Vivint "] har kommet ut med kraftkjøpsavtaler, eller PPAs. Begge disse alternativene lar deg gå grønt uten å bruke tusenvis av dollar oppe foran. (Bare husk at med en leieavtale eller PPA, vil du ikke spare like mye penger over tid, og din solvareleverandør, ikke deg, vil få dra nytte av eventuelle skattekreditter.)

Det er noen måter å tilpasse solpanelets utseende på. Paneler kommer i to farger: svart og blått. De svarte kalles monokrystallinske paneler, noe som betyr at de er laget av enkle krystaller av silisium. De blå er polykrystallinske paneler, som er laget av mange silisiumkrystaller smeltet ned, og deretter helles i en støpeform. Monokrystallinske paneler er de mest effektive solvalgene, men det betyr ikke at de er dine bare valg. Det betyr bare at du trenger flere polykrystallinske paneler for å generere samme mengde kraft du kan få med færre monokrystallinske paneler. Så hvis du foretrekker det blå utseendet, trenger du litt mer plass på taket for å gjøre plass for de ekstra panelene.

Avhengig av takets takhøyde, kan du også bestemme om du skal montere panelene dine i en vinkel på en "tiltramme" eller ha dem installert flush mot din helvetesild. Tiltrammer fungerer som kickstands, løftepaneler, slik at de kan peke mot solen i en annen vinkel enn taket ditt. Å få riktig vinkel vil hjelpe deg med å få mest mulig energi fra solen, og denne typen installasjon vil gjøre panelene dine skiller seg ut enda mer.

Kilde: Dvel

Klar for paneler? Start med et installasjonsprogram.

Når du er klar til å kjøpe panelene dine og slå taket inn i den drømmende kraftgeneratoren til drømmene dine, kan du starte med å velge et lokalt solinstallasjonsprogram. Kundeservice og tilgjengelighet er nøkkelen, men også å holde øye med solide garantier (du bør kunne finne de som dekker opptil 25 år) og garantert kreditt (pengene tilbake hvis panelene dine ikke er like effektive som installasjonsloven din).

Ikke nøl med å spørre potensielle installatører for referanser fra klienter også, og vurder å sjekke med et forbrukernes gjennomgangsside som Angies liste for å sikre at virkelige mennesker kan garantere for det selskapet du velger.

Et godt installasjonsprogram bør ha paneler tilgjengelig fra topplinjeprodusenter. Ifølge Reviews.com bør en flott solpanel ha:

• En solid historie: Siden solcellepaneler er en langsiktig investering og med langvarige garantier, vil du være sikker på at produsenten din ikke brettes før den kan oppfylle garantien din. En solid 10-årig oversikt over virksomheten er hvor du skal begynne.
• Minst 230 Watt: Hvis panelene dine ikke er sterke, trenger du at mange flere av dem skal generere den energien du trenger, noe som betyr at du trenger mer takflate, og du vil nok ende opp med å bruke mer penger også.
• En effektivitetsvurdering på minst 16,5 prosent: For et solcellepanel bestemmes effektiviteten av et panelets kraft i forhold til størrelsen. Av grunnene ovenfor er små og mektige veien å gå.
• Utmerket kundeservice: Hvis alt går bra, og installatøren du velger, ikke går tom for levetiden til garantien, trenger du aldri å snakke med solpanelprodusenten i det hele tatt. Men bare hvis du trenger å jobbe med selskapet, er det bedre å være vennlig, hjelpsom og tilgjengelig.

Basert på disse punktene er toppvalgene [thirstylink linkid = "249176" linktext = "SolarWorld" class = "thirstylink" title = "SolarWorld"], etterfulgt av løpere, [thirstylink linkid = "249177" linktext = "Canadian Solar "class =" thirstylink "title =" Canadian Solar "], [thirstylink linkid =" 249178 "linktext =" Centrosolar "class =" thirstylink "title =" Centrosolar "], [thirstylink linkid =" 249179 "linktext =" Axitec Solar "class =" thirstylink "title =" Axitec Solar "], og [thirstylink linkid =" 249180 "linktext =" Kyocera Solar "class =" thirstylink "title =" Kyocera Solar "].

Tak sol er ikke den eneste måten!

Paneler trenger ikke engang å være på topp av huset ditt lenger. The 28th Street Apartments i Sør Los Angeles er et eksempel på at panelene installeres vertikalt, på den solfylte sørsiden av bygningen. "En del av dette rimelige boligprosjektet er en historisk 1926 YMCA opprinnelig designet av Paul Williams, den første afroamerikanske som sertifiseres som arkitekt vest for Mississippi, skriver Alissa Walker for Gizmodo. "Bygningen er en perle, både estetisk og kulturelt, og det var utrolig viktig å holde Williams visjon så intakt som mulig." Det vertikale matrisen speiler nettverksstrukturen på siden av bygningen, som om solenergi var en del av Williams 'visjon i utgangspunktet.

Kilde: Foto av Brian Lane via Gizmodo

Hvis du ikke vil ha paneler på huset ditt og har nok plass på plassen, kan du kanskje velge bakpaneler.Fordi denne typen matrise ikke krever at du lager hull i taket ditt, er det også et flott sted med lav risiko for å utforske DIY-alternativer. Disse settene spenner fra små arrays til større som kan generere all strøm du trenger, avhengig av hvor du bor og hvor mye energi du bruker. En av de ledende produsentene av DIY solar kits er [thirstylink linkid = "249181" linktext = "Grape Solar" class = "thirstylink" title = "Grape Solar"], hvis produkter du kan hente opp på store kjeder som [thirstylink linkid = "249182" linktext = "Hjem Depot" class = "thirstylink" title = "Hjem Depot"] eller [thirstylink linkid = "249183" linktext = "Costco" class = "thirstylink" title = "Costco"].

Kilde: Home Power via Pioneer Settler

Den største ulempen ved DIY-alternativer er at du ikke vil få hjelp av en installatør for å finne ut lokale koder og insentiver. Mother Earth News legger ut trinnene for DIY solar well, og advarer om at å sette sammen solvarmeutstyret ditt vil ta mer arbeid enn å montere et IKEA-bord. "Du vil snart bli kjent med nettstedene til selskapene som produserer delene - spesielt" nedlastingshandlinger "-området," skriver forfatteren. Men dette ekstra arbeidet vil være verdt det for noen mennesker: Kits løper rundt $ 5000 til $ 20.000 og er kvalifisert for solskattskattkreditten, noe som gjør dem mye rimeligere enn panelarrayer deg ikke må sette sammen selv.

Enten du vil rope din grønne krigerstatus bokstavelig talt fra hustakene dine eller få solvaren din fra et hemmelig hjørne av hagen din, vil silisiumpaneler være det enkleste å finne, kjøpe og installere. Men de er neppe det siste ordet i solenergi.

Ikke i paneler? Integrer sol inn i hjemmet ditt - starter med singelen.

Siden helvetesild og solcellepaneler allerede kan eksistere på tak, bør du vurdere å kombinere dem med en ting som tjener begge funksjonene: å holde elementene ut av huset og ta solens energi inn.

Solfangeren er allerede her. Det er ennå ikke så stort tilgjengelig, eller like effektivt som solpanelet, men det representerer bare begynnelsen på en ny, voksende trend med byggintegrert fotovoltaik, eller BIPV for kort. Som navnet tilsier, er BIPV installert som resten av huset ditt bygges, så det er egentlig bare et alternativ hvis du er klar til å erstatte taket ditt, eller hvis du jobber med å designe et tilpasset hjem.

Da Chris og Diane Murphy begynte å planlegge huset deres i Greenwich, Connecticut, bestemte de for noen år siden at "det skulle bli grønt, og det skulle bli vakkert." For dem var solsengelen en naturlig passform.

Sammen med broren Sean, eier Chris Murphy Brothers Contracting, som understreker at "bygningsgrønn bare bygger smart." Hjemmet Murphy Brothers bygget, med Crozier Gedney Architects, er et perfekt eksempel på den typen arkitektur som ikke fungerer som bra med solcellepaneler: Den er bygget i en kystnær kolonialstil, med ikke bare en eller to fly som tar opp taket, men minst syv. På dette taket er solsengelen subtile og fanger lyset som isbrikker.

Kilde: Murphy Brothers Contracting

Jeg snakket om Murphy Brothers 'filosofi med selskapets direktør for ny forretningsutvikling, Michael Murphy (ingen forhold til Chris og Sean: "Vi er snille som The Ramones," sier han).

Michael Murphy bekreftet at helvedesild ikke er så effektiv som paneler, fordi deres hovedformål har vært å være et bedre alternativ, ikke en kraftigere. En typisk 5kW installasjon kan kutte utgiftene med ca 57-74 prosent. For denne kraften trenger du enten rundt 22 paneler eller 84 helvedesild. De fleste velger å sette helvedesild på bare en del av taket, som Chris og Diane Murphy gjorde. Men det er mulig å dekke hele taket med dem for enda mer strøm og besparelser.

Fordi de gjør to jobber samtidig, koster solsengelen mer enn enten vanlig helvetesild eller solcellepaneler ville være alene. Men de er også berettiget til solskattenes investeringsskatt og betaler seg selv i energibesparelser over tid, hvis du ikke har tenkt å flytte for en stund. Chris Murphy ville at hjemmet hans skulle være et glimrende eksempel, for å vise sine kunder at "ved å bruke rundt 15 prosent mer oppe, kunne de spare 50 prosent per år på energibrevet."

De store solcelleprodusentene akkurat nå er [thirstylink linkid = "249184" linktext = "Dow" class = "thirstylink" title = "Dow"] og [thirstylink linkid = "249185" linktext = "CertainTeed" class = "thirstylink" tittel = "CertainTeed"] (Murphy Brothers har brukt Dow i ca to år). Siden helvetesild er bygd inn i hjemmet ditt og ikke legges til senere, som silisiumpaneler, jobber du med en arkitekt og entreprenør snarere enn en solinstallatør. Michael Murphy anbefaler også å bringe en person til blandingen: en energikonsulent.

"Jeg vil si at den første personen du ønsker å gå til, er en energikonsulent," sier han. "Se om det er noen som passer til din filosofi med deres praksis, og deretter derfra, hvis du føler deg komfortabel, ha dem som en del av teamet ditt. Ta så med arkitekten og entreprenøren. "På den måten vil grønn teknologi være en del av planen fra begynnelsen, snarere enn en ettertanke presset inn i et design senere.

Michael Murphy har jobbet i konstruksjon i 30 år.Hans tanker om fornybar energi og etisk forbruk ekko Sedovic, og Sethi er også. "På grunn av samtalen om energieffektivitet og bygging av bygninger mer miljømessig ansvarlig, ser du ting tippe ned i hus som er standard praksis i dag, sier han.

"Se på det enkle toalettet. For femten år siden, hver gang du spylte toalettet, gikk 3,5 liter vann ned i røret, ikke sant? Da sa de nei, det kunne du ikke gjøre; du måtte kutte det halvt, så de kuttet det i en halv og hadde disse toaletter som var fryktelige, og folk spylte dem tre ganger, som brukte enda mer vann. Men i dag er toaletter utrolig gode, og de bruker bare, i noen tilfeller, mindre enn en liter vann. "

Du kan tenke på solenergi teknologi som å være et sted i den siste etappen av toaletter. Det er ikke bare mer effektivt, fantasifullt og rimelig enn før, men også gjennom forskning, fortsetter å bli enda bedre.

Solens fremtid er et designparadis.

Alternativ solteknologi slutter ikke med singelen. Som det dype hav er det fylt med bisarre, vidunderlige former som strekker seg over fantasiens grenser. Her er noen av mine favoritter:

Kilde: Nice Arkitekter via Slate

Dette eggformede lille hjemmet er en drøm inne i et mareritt - din tilfluktssted ved kanten av et post-apokalyptisk univers.

Kilde: Solardome

En mannhule, en hun shack, et tilfluktssted for en veldig liten hippie kommune, kan dette geodesiske drivhuset gjøre alt, men hold hemmelighetene dine fra omverdenen.

Kilde: Sphelar Power Corporation via Gizmodo

Ok, denne neste er ikke så rar. Det er bare en ostegitter som ser ut som solenergiens energi fra hvilken som helst retning. Tenk deg et tak fullt av dem, som robothud dekket av elveblest.

Kilde: Rawlemon via Gizmodo

Om dagen er det en vennlig marmor på himmelen, denne orb, som kan fange lys fra både sol og månen, blir til Saurons øye.

Forskere i Kina, som viser at ingenting er mer poetisk enn vitenskap, har også nettopp utviklet et solpanel som kan generere kraft fra ydmyke regndråper.

En del av denne nye teknologien er allerede tilgjengelig (som Ecocapsule, som selger for godt under 80 000 euro), mens noen av det fremdeles er utviklet uten utgivelsesdato ennå i sikte, som solens orb. Mye av det er gjort mulig takket være noe som kalles "tynnfilm" -teknologi. Mens paneler er laget med silisium, er tynnfilm laget med flere forskjellige forbindelser, særlig to hovedprodukter: cadmium tellurid (CdTe) og kobberindium gallium diselenid (CIGS). Tynn film er ganske bokstavelig mer fleksibel enn tradisjonelle silikonpaneler, så det kan ta alle slags former: Windows, film du kan bruke til dine vinduer - selv maling.

Et halvt gjennomsiktig solskygge lyser opp TGV høyhastighetstogstasjonen i Perpignan, Frankrike.(Kilde: Wikimedia Commons)

Tynn film har eksistert siden slutten av 1970-tallet, da den gjorde den soldrevne kalkulatoren mulig. Hvis du fortsatt har en slik kalkulator, og ikke bare en telefonapp, ser du den i den lille iriserende stripen øverst. Selv om det har eksistert i så mange år, har det ikke vokst så mye som solpanelet fordi det ikke lenger er i effektivitet. Det er også laget med elementer som er mindre rikelig og giftigere enn silisium. Men det kan alle endres nå.

Bare nylig har tynnfilmen begynt å overgå silisiumpaneler i effektivitet. Forskere har også funnet nye forbindelser, som kobber sink tin sulfid (CZTS), som ikke bare er stadig mer effektive, men også giftfri og fornybar.

Bortsett fra kjemi er en annen komplikasjon om tynn film, og de bygningsintegrerte materialene den brukes til, at den tilhører to verdener: solenergi og konstruksjon. Disse to næringene har forskjellige koder og til og med forskjellige målesystemer: Byggebransjen måler komponenter i kvadratmeter, mens solindustrien måler i watt. Å være i krysset, har også færre dedikerte spesialister på alle stadier, fra forskning (hvor miljøvitenskapsmenn, ingeniører og arkitekter kanskje ikke kommuniserer) gjennom installasjon og vedlikehold (hvor du kanskje har problemer med å finne en elektriker som er villig til å jobbe på toppen av en høy kommersiell bygning).

Til tross for disse hindringene vokser etterspørselen etter alternativ solteknologi på grunn av de mange former det kan ta. Sedovic ser frem til en rekke sfæriske, støpte og til og med 3D-trykte sol som overgår det vi kan tenke oss akkurat nå. "Det ville være fantastisk," sier han. "Det kan virkelig påvirke vårt arkitektoniske ordforråd."

De rette forholdene for å gå sol

Når du går på sol, må du vurdere egenskapene til huset ditt - eller gården din, hvis du går med bakpaneler. Utover det er det flere viktige faktorer å huske på om miljøet ditt også: