Min mann og jeg tok nylig en tur til Europa. Da vi gikk gjennom gatene i London og Paris, fylte jeg telefonen min med bilder av bakverk og butikkvinduer. Min mann, derimot, var opptatt med å ta bilder av fasader og vinduskarmer. Jeg skulle ha visst det; mannen min er arkitekt og har bodd og pustet bygninger i over 15 år. Justin eier nå et designfirma - Curtis Design Group - der han og hans uberørte gruppe av ansatte lager gulvplaner og fasader for kunder over hele USA. Så mye for ferie, ikke sant?

CDG designer rundt 250 boliger hvert år, noe som betyr å jobbe med mange forskjellige typer klienter. De fleste er store; noen er utfordrende. Det er ikke uvanlig at jeg hører om et par som ikke har et godt håndtak på budsjettet eller en familie som ikke kan slutte å gjøre endringer i planene sine. En dag skjedde jeg å spørre mannen min hva han ønsket at klientene visste før de begynte å jobbe med firmaet hans, og han ga noen innsiktsfulle - og hjelpsomme - svar. Disse ideene kan hjelpe deg med å velge og arbeide med arkitekten til ditt nye hjem.

Ikke velg en arkitekt basert på pris alene. Bilde: Curtis Design Group

Ikke kjøp jakt - enda

Det skjedde til oss under reisen at arkitekter var høyt ansett som kunstnere gjennom europeisk historie. Faktisk, hvis du besøker Louvre, ser du arkitekter navn innskrivet ved siden av konger, skulptører og malere. I dag gjør de fleste som jobber med arkitekter på en mye mindre skala, jobber med en for å lage hjemmet de alltid har ønsket. Mens det er mulig å bygge et hjem på et budsjett, er arkitektur ikke stedet for å klemme pennies. "Sjekk at designerens prising er i tråd med bransjestandarden i ditt område," sier Justin. "Hvis det er for langt under, ville jeg ha noen spørsmål om designerens opplevelse og produkt." Samtidig kan en arkitekt hvis priser er ekstremt høy, ikke være en god passform heller.

Hvis du jobber med et stramt budsjett, er det enda mer grunn til å jobbe med en erfaren arkitekt. De kan hjelpe deg med å velge byggemetoder og designelementer som ikke bryter banken. Det er definitivt verdt det å betale for en erfaren designer i stedet for å gå med det billigste alternativet. Kan du forestille deg om det sixtinske kapell ble malt av en forhandler-kjeller kunstner?

Ikke alle er opprettet likt

Du forventer ikke at alle kunstnere skal male det samme bildet, gjør du? Hver arkitekt har sterke og svake sider, så det er en god ide å gjøre forskning og sjekke ut tidligere prosjekter. CDG spesialiserer seg på fjellmoderne, franske, håndverkere og moderne gårdshusdesign. Mens de definitivt kunne utarbeide planer for et hacienda-stilhjem, kan det være en bedre innsats å velge et firma som har mer erfaring i den stilen. Be om å se tidligere prosjekter og få henvisninger fra andre kunder for å sikre at du har den rette passformen.

Gi rikelig med innspill for å styre designen. Bilde: Curtis Design Group

Større er ikke alltid bedre

Når du bygger ditt hjem, kan det være lett å bli fanget opp i en "square footage is king" tankegang. Men din arkitekt kan kanskje komme med en smartere design basert på budsjett og livsstil. Større betyr ikke alltid bedre hjemme. Et større hjem kan være mindre energieffektivt eller helt blåse budsjettet. Å komme til designmøter med en generell størrelse i tankene er flott; Å være gift med et stort antall når du kan få det du vil ha i en smartere design, er det ikke. Størrelsen på ditt hjem er ikke like viktig som livsstilen og fasilitetene du vil ha mens du bor der.

Snakk ut!

"Jo mer klientinngang, jo bedre" skal skrives på en plakett i CDG-konferanserommet. Boligeiere er noen ganger skremt i begynnelsen av designprosessen, slik at designerne kan lede møtet og komme med ideer. Mens det er flott å respektere designernes opplevelse og kompetanse, ønsker arkitekter å høre fra deg. Tross alt er hele formålet med å bygge et tilpasset hjem å skape noe personlig for deg og din familie. Så snakk opp under design møter. Stem på eventuelle bekymringer du måtte ha, fortell designeren hva du gjør og ikke liker, og gi opp dine egne ideer og løsninger. Arkitektur er virkelig en samarbeidsprosess, så kom deg inn og gjør deg selv kjent for det beste sluttresultatet.

Pass på at du er på samme side om budsjett. Bilde: Curtis Design Group

Vær ærlig om budsjettet

"En av de vanligste problemene med villaeiere er budsjett," sier Justin. "De starter designprosessen med en uklar ide om hva de vil bruke, eller de gir oss et nummer som er urealistisk. Vi designer hjemmet bare for å finne ut at det er langt ute av budsjettet, eller de kan ikke bli godkjent for byggelånet, så det er tilbake til tegnebrettet - bokstavelig talt. "

Husk at arkitekten din setter scenen for resten av din egen bygg. Hvis du ikke er ærlig om budsjettet ditt fra første dag, kan du ende opp med å forsinke prosessen, eller verre, ende opp med noe du ikke har råd til. Vær alltid realistisk om budsjettet ditt og ta et fast nummer til ditt første designmøte. Din arkitekt kan da være oppmerksom på budsjettet ditt når de jobber med design, noe som skaper noe både vakkert og rimelig.

Endringer er mer enn bare noen få linjer

Endre bestillinger er gitt under designprosessen. Et tilpasset hjem krever mye input og finesse for å få det akkurat der du vil. Men husk at endringer kan avgjøre en kjedereaksjon som forsinker ditt endelige design. Hva som kan virke som noen få linjer på siden - å flytte et skap eller støte ut en badmur - krever omfattende endringer i ting som elektriske skjemaer og taklinjedetaljer. Mens du definitivt bør snakke og endre elementer som du vil ha, vær oppmerksom på at hver forandring krever mer arbeid på baksiden for å oppnå. Prøv å inkorporere endringer som en gruppe, og prøv å unngå engangsendringer som planene nærmer seg ferdigstillelse.

Arkitekter tar sitt arbeid seriøst. Hvis jeg hadde en nikkel for hver søvnløs natt mens mannen min kastet, snudde og drømte opp nye design for en klient - vel, jeg ville ta flere europeiske ferier. De gode nyhetene? Den rette arkitekten er nesten like lidenskapelig om ditt hjem som du er. Ved å vite hvordan du veileder prosessen og kommuniserer med din arkitekt, vil du begge være ekstatisk over ferdigproduktet.